IPL 2026: टॉम बैंटन की वापसी से गुजरात टाइटंस के फैंस हैरान, चोट पर उठे सवाल
आईपीएल 2026: क्या टॉम बैंटन की चोट महज एक बहाना थी?
आईपीएल 2026 में गुजरात टाइटंस ने प्लेऑफ में अपनी जगह पक्की कर ली है, लेकिन फ्रेंचाइजी के कैंप से एक ऐसी खबर सामने आई है जिसने क्रिकेट प्रशंसकों और विशेषज्ञों को हैरान कर दिया है। टीम के विस्फोटक सलामी बल्लेबाज टॉम बैंटन, जिन्हें आईपीएल से ठीक पहले टीम ने 2 करोड़ रुपये की भारी-भरकम राशि में खरीदा था, टूर्नामेंट शुरू होने से पहले ही चोट के कारण बाहर हो गए थे। लेकिन अब उनकी ताजा गतिविधियों ने कई गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं।
अचानक बाहर होना और तुरंत वापसी
टॉम बैंटन को आईपीएल 2026 के लिए गुजरात टाइटंस ने अपनी बल्लेबाजी को मजबूती देने के उद्देश्य से टीम में शामिल किया था। हालांकि, अप्रैल की शुरुआत में यह घोषणा की गई कि उंगली की चोट के कारण वह पूरे सीजन से बाहर हो गए हैं। उनकी जगह दक्षिण अफ्रीका के युवा खिलाड़ी कॉनर एस्टरहुइज़ेन को टीम में शामिल किया गया।
मामला तब तूल पकड़ा जब आईपीएल से बाहर होने के महज एक महीने के भीतर बैंटन को इंग्लैंड में टी20 ब्लास्ट 2026 के शुरुआती मैच में समरसेट के लिए खेलते हुए देखा गया। हैम्पशायर के खिलाफ खेले गए इस मैच में बैंटन ने न केवल वापसी की, बल्कि बेहद आक्रामक बल्लेबाजी भी की। उन्होंने 23 गेंदों में 30 रन बनाए, जिसमें तीन चौके और एक छक्का शामिल था।
क्या चोट के दावों में सच्चाई थी?
सोशल मीडिया और क्रिकेट गलियारों में अब यह बहस छिड़ गई है कि क्या बैंटन वास्तव में चोटिल थे। दिलचस्प बात यह है कि बैंटन ने टी20 ब्लास्ट के इस मैच से पहले, 15 मई को समरसेट की सेकेंड इलेवन के लिए भी बल्लेबाजी की थी और नाबाद 85 रनों की शानदार पारी खेली थी। आईपीएल के इतिहास में ऐसे कई उदाहरण रहे हैं जब विदेशी खिलाड़ी प्लेइंग इलेवन में जगह न मिलने या अन्य कारणों से टूर्नामेंट के बीच में ही वापस लौट जाते हैं। अब बैंटन का मामला भी उसी नजरिए से देखा जा रहा है।
फिल साल्ट का उदाहरण और फैंस की निराशा
इस घटना की तुलना फिल साल्ट से भी की जा रही है। साल्ट भी उंगली की चोट के कारण स्वदेश लौटे थे, लेकिन वे आईपीएल 2026 के प्लेऑफ मैचों के लिए रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) में वापस लौट आए। बैंटन की तुलना में साल्ट की प्रतिबद्धता को अधिक सराहा जा रहा है, जबकि बैंटन का अचानक से टी20 ब्लास्ट में सक्रिय होना गुजरात टाइटंस के फैंस के लिए निराशाजनक है।
गुजरात टाइटंस का सफर और आगे की राह
इन विवादों के बीच गुजरात टाइटंस का प्रदर्शन काबिले तारीफ रहा है। शुभमन गिल की कप्तानी में टीम ने अब तक 14 मैचों में से 9 में जीत हासिल की है और अंक तालिका में दूसरे स्थान पर है। टीम ने जेसन होल्डर को शामिल करके अपने संतुलन को और बेहतर किया है।
अब गुजरात टाइटंस की नजरें 26 मई को धर्मशाला में होने वाले क्वालीफायर 1 पर टिकी हैं, जहां उनका मुकाबला रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) से होगा। इस मैच में जीत सीधे फाइनल का रास्ता खोल देगी। जहां एक तरफ टीम प्लेऑफ की तैयारियों में जुटी है, वहीं बैंटन के इस ‘चोट प्रकरण’ ने टीम मैनेजमेंट की चयन प्रक्रिया और खिलाड़ियों की उपलब्धता पर चर्चा को और तेज कर दिया है। क्या यह सिर्फ इत्तेफाक है या आईपीएल के प्रति खिलाड़ियों की गंभीरता में कमी, यह आने वाले समय में स्पष्ट होगा।
